今回、ご紹介するのは、１９９２年に旧ユーゴスラビアから独立し、激しい内戦を経験したボスニア　ヘルツェゴビナにある都市モスタルである。この街は同国を貫流するネレトヴァ川沿いに立地する。

１５世紀にオスマントルコに征服されてからは、４００年以上属していたこともあり、モスリムの多いエリアとなった。そのため、市内にはモスクやイスラムの尖塔が見られる風光明美な観光都市となっている。

なんといってもこの街のハイライトは、街の中心のネレトヴァ川にかかっているスタリモストという名の美しい橋である。

この橋は、オスマントルコにより９年間の月日をかけ１５６６年に完成した。当時の技術としては最高レベルのものであったらしい。この橋は全長３０ｍそして水面からの高さは４０ｍあるとされている。

当時より、夏になると町の若者が川に飛び込む伝統がある。水は冷たいらしくかなり危険なものらしい。

また橋の両岸は旧市街となっていてお土産物屋やレストランでにぎわっている。それもあって、このエリアは２００５年世界遺産となっている。

不幸にも１９９３年、ボスニア内戦の際で、この美しい橋が砲撃で破壊されるという悲劇はあったものの２００４年に再建され今に至っている。

しかしその周辺には、今も多くの銃撃や戦火の跡が残っていて、その橋の美しさと極端な対比を見せている。それだけに戦争の愚かさや悲劇をわかりやすく、人々に伝えることができる町ともいえる。

私は隣のクロアチアのドブロブニクから車で入ったが、ドブロブニクから多くの一日観光コースが出ている。みなさんもぜひ一度、ご訪問ください。