みなさん、ウクライナと言って何を思い浮かべますか？クリミア紛争。。。そして？そうなんです。ウクライナという国は日本ではあまりその詳細が知られていない国なんです。ウクライナは、１９９１年のソヴィエト崩壊に伴い独立した新しい国なんです。しかし、元をただせばロシアより古くその歴史は１３世紀にモンゴルにより滅ぼされたキエフ公国にまでさかのぼる。しかしその後は、ポーランド、ロシア、トルコという周辺の大国によって支配され続け、１９９１年にようやく独立にいたった。国土は日本の二倍、人口も４千５百万人とヨーロッパにおいては大国である。国土は大部分が平地で世界的穀倉地帯である黒土地帯に覆われている。しかし、その国の基盤はいつも弱く、今また、ロシアの侵攻を受けている。私の出国前、友人は戦時下なので危ないのではという危惧もあったが、おそらく、世界的なパワーゲームのプロパガンダだと思い訪問することにした。

街中は行ってみるといたって平和。休日ということもありメインストリートはほかのヨーロッパの諸都市と変わりなく、幸せそうな家族やカップルであふれていた。だれに聞いても、まったく戦時下という意識はない様だ。それよりも、目を引くのは、ヨーロッパ一番と評判の美男美女たちである。みんな背か高く、美しい顔、長い手足を持ち評判は嘘でなかったと確信した。そして、ありとあらゆる人が本当に親切で、フレンドリーである。街も、大型の美しい建築物が並び本当に立派な町だ。自分は一人、やはり、世の中、テレビ、新聞の情報はあてにならないなと思ってしまった。自分は、街の一番中心にある、上記の写真の独立広場のモニュメントの後ろにあるホテルウクライナに泊まることとした。

チェックインを済ませると、自分はさっそく、街に出かけてみた。独立広場から歩いて五分ぐらいで、上記写真の大型寺院が続く通りへと出た。本当に美しい景色の通りだ。自分はそれを見て、だれがこの国を、危ない、旧社会主義国、いまいちって言ったんだと怒鳴りたくなるほどの美しさに見とれてしまった。特に上記のソフィア大聖堂、アンドレイ教会、聖ミハイルの修道院と続く道は本当に美しい。ヨーロッパの中でもトップクラスの美しさである。

またどこも、夜間照明がとても美しくライトアップされていて、治安の良さも手伝い、夜でも退屈することなく歩くことができた。翌日は、世界遺産で７kmもの城壁に囲まれたペチェールスカ大修道院に行ってみた。本当に広大な敷地の中に数えきれないほどの金色に輝く屋根が見え、ロシアも含めた東スラブにおける正教の総本山であることがすぐに見て取れる。

またそこからの景色は町の中心地域とは思えない広大な森のような公園と美しいドニエプル川の景色が楽しめ、戦時とは全くかけ離れたウクライナの平和な空気と国民性が感じ取れた。キエフへは、ヨーロッパの諸都市からはたいてい直行便があるので、皆さんもぜひ一度訪れてください。