ビアリッツ、そこはフランスにあるヨーロッパサーフィン文化の中心として機能する町です。大西洋に面したスペインとの国境に近いバスク地方に位置するリゾート地で、ビアリッツから北に向かったボルドーとの間の海岸線には数々のサーフブランドのヨーロッパ支店が集結しています。そして毎年秋、初冬の海のうねりが入り始めた頃ビアリッツでは、有名なクイックシルバー・ロキシーのコンテストがあり、世界中のトップサーファーそしてロキシーガールが集結します。

私がスイス（ローザンヌ）に住んでいた際、毎月一回ジュネーブ空港からボルドーまで約１時間半飛行機で飛び、そしてレンタカーで約２時間かけて通っていました。パリからも約１時間半で飛行機でアクセスできる為、週末少しサーフィンを楽しみたい時には非常に便利な場所です。

ビアリッツでのサーフィンの醍醐味は庶民的なビーチカルチャーとフランスの食文化の融合に尽きるでしょう。朝食のクロワッサンを片手にビーチでの波チェック、最初のセッションの前に飲むエスプレッソ、パワフルな波でサーフィンをした後で町にある魚市場の店先で白ワインで楽しむ牡蠣やウニ、そして友人達と夜遅くまでローカルワインとバスク地方のチーズやハムをつまみに楽しむ会話。それらはカリフォルニアのサーフィンとはまた違った、格別なものがあります。

アクセスはEasy Jetなをどを使えばジュネーブから３万円ほどで往復できる為、かなり経済的にも非常によかったです。また、非常にイギリスからのツーリストも多くドーバー海峡を渡ってドライブしてくるグループも多かったです。スペイン国境はビアリッツからは30分ほどで渡れ、こえたすぐの場所にはサンセバスチャンというまた、スペインで非常に有名なサーフィスポットがあります。そこからさらに少し南下した部分にはフランクゲーリーのグッゲンハイム美術館で有名なビルバオがあり、スポーツだけではなく文化的なアクティビティーも楽しめます。

サーフィンに関して少し紹介させて頂きますと、夏場は比較的ゆるい波が多く水温も高い為、初心者でも十分楽しめる場所です。特にスクールやギアーの貸し出しなどは非常に充実していて、手ぶらで言っても十分楽しめます。秋の初めから強いうねりが入り始め、コンディションはどんどんよくなっていき、冬に入ると非常にヘビーなコンディションになり、分厚いウエットスーツは必需品となります。大体のコミュニケーションは英語によるもので問題はありません。

ビアリッツは実際的に行こうとなる雰囲気になるまでは少ししんどいかもしれませんが、一度行けば絶対に忘れられない場所になり、クセになるかもしれませんね。

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昇：noboru@akiyoshi.com

海辺のお父さんと子供達

海辺のカフェレストラン

ローカルの女の子がサクッと波をキャッチ。

波の小さな日は大勢のサーファーが波乗りを楽しんでいます。

ローザンヌ上空：ヨーロッパの中心スイス上空では様々な方向に向かう飛行機雲のラインが交錯しています。